AFP是肝癌的标志，但不是肝癌专有的指标；发生肝癌，AFP也不一定增高，约有20-30%的肝癌、甚至巨块型肝癌AFP可以始终不增高。所以必须同时检查B超和AFP。较重的肝炎和肝硬化患者AFP升高也比较常见，不要因为AFP高了就觉得恐惧，继续检查关注AFP的变化是最重要的。
从医学上来说，肝脏主要是供应能量的脏器，如果不能满足患者的能量消耗，肝脏必需快速新生肝细胞来补充必需要的数量。肝纤维化越重，炎症破坏越猛，新生的肝细胞越多越幼稚，这些幼稚的新生肝细胞就会产生AFP。肝癌细胞是最最幼稚的原始肝细胞，产生的AFP会比其他肝病多许多，但小肝癌的AFP水平也可以不很高；重度活动性肝硬化的AFP也可以高到1000以上，单独一次AFP检查不容易确定是不是肝癌。
总的来说，一次检查结果不能说明问题，必须定期复查此项指标，并且结合其他的相关检查来共同判断您的情况。
